Copiii, primele victime ale poliomielitei

Sute de mii de copii din lumea intreagă au rămas cu sechele osoase şi paralizii in urma uneia dintre cele mai teribile boli infecto-contagioase ale omenirii: poliomielita. Oamenii de ştiinţă spun că maladia a existat dintotdeauna, dar abia in secolul al XIX-lea au apărut primele descrieri ale acestei boli. In 1840, ortopedul german Jakob Heine a făcut primele insemnări cu privire la paraliziile specifice sechelelor poliomielitei. O a doua descriere de acest fel datează din 1887 şi ii aparţine pediatrului suedez Karl Oskar Medin. "Datorită insemnărilor celor doi, multă vreme poliomielita a fost cunoscută in lumea medicală sub numele boala Heine-Medin", arată profesorul Nicolae Marcu, şeful Catedrei de Istoria Medicinei UMF "Carol Davila". Paralizia infantilă este o altă denumire a bolii, peste 90% din cei afectaţi de virus fiind copii. Tragedia americană Statele Unite au fost cele mai afectate de epidemiile de poliomielită. "Prima cunoscută a inceput in 1894, la Vermont, şi a făcut 119 victime in randul copiilor. In 1916 a urmat o a doua mare epidemie , in SUA. Numai in statul New York au rămas infirmi 13.000 de copii, conform bazelor de date păstrate de atunci", relatează profesorul Nicolae Marcu. Dar nici una dintre aceste epidemii nu a depăşit-o pe cea din 1952. Au fost raportate 58.000 de cazuri de poliomielită şi s-au inregistrat peste 3.000 de decese intr-un singur an. Mai mult de 21.000 de americani, copii şi adulţi, au rămas cu sechele. (continuarea in Jurnalul National )