Serpii care au inceput sa invadeze litoralul Ibizei apartin unei specii numite Hemorrhois hippocrepis, cunoscuta si sub denumirea de sarpe de iarba. Desi este originar din sudul Spaniei si nordul Africii, acest pradator s-a stabilit in Ibiza in urma cu doua decenii, fiind adus accidental in solul maslinilor ornamentali importati pe insula. In lipsa unor pradatori naturali si avand o sursa bogata de hrana, acesti serpi s-au adaptat rapid si au inceput sa se inmulteasca alarmant.
„A fost un soc sa-i vedem in mare. Nu ne-am asteptat niciodata sa devina inotatori atat de priceputi”, explica Víctor Colomar, coordonatorul Consortiului pentru Protectia Faunei Salbatice din Insulele Baleare.
Tot mai multe zone de coasta, de la Portinatx pana la micile insulite s'Espartar, sunt ocupate acum de acesti serpi. Mai mult decat atat, in acest mediu lipsit de pericole, au inceput sa atinga dimensiuni impresionante. Exemplarul cel mai mare capturat pana acum a fost descoperit in 2013 si masura 1,83 metri – dublu fata de dimensiunea medie a speciei.
Acest fenomen, pe care cercetatorii il numesc „gigantism ecologic”, este pus pe seama abundentei de hrana si a lipsei competitiei naturale. In consecinta, femelele depun mai multe oua, iar populatia se extinde intr-un ritm greu de tinut sub control.
Specia care sufera cel mai mult de pe urma acestei invazii este soparla de zid (Podarcis pityusensis), un simbol al faunei din Ibiza. Cu nuantele ei verzi si albastre, era perfect adaptata peisajului stancos al insulei. Acum, este vanata in masa de noii pradatori.
Potrivit expertilor, daca invazia continua in acest ritm, soparla de zid ar putea disparea complet din Ibiza pana in 2030. „Acesta este un dezastru ecologic”, avertizeaza biologul Jaume Estarellas, specializat in speciile invazive din Baleare.
Ingrijorate de amploarea fenomenului, autoritatile locale si ONG-urile de mediu au declansat o serie de actiuni pentru a opri extinderea serpilor. Fundatia IbizaPreservation a instalat peste 280 de capcane si a capturat aproape 500 de serpi anul trecut, in timp ce Consortiul pentru Fauna din Baleare (Cofib) a reusit sa prinda peste 3.000 de exemplare pe intreg teritoriul insulelor Mallorca, Ibiza si Formentera.
Totusi, eforturile par insuficiente in fata capacitatii de adaptare a acestor reptile. „Adevarul este ca i-am subestimat pe acesti serpi. Sunt pradatori incredibil de adaptabili”, spune Estarellas.
In timp ce autoritatile se lupta sa limiteze efectele invaziei, localnicii si turistii sunt sfatuiti sa fie vigilenti, iar biologi din intreaga lume privesc cu ingrijorare catre Ibiza, unde un dezechilibru ecologic se produce in timp real, sub ochii unei lumi prea preocupate de vacante, pentru a observa cum o insula isi pierde biodiversitatea.
FOTO: pixabay.com
