„Acest raport final este culminarea a 25 de ani de studiu arheologic detaliat si meticulos asupra acestei nave importante”, a declarat directorul muzeului, Daryl Karp, referindu-se la document, pe care l-a descris ca fiind „declaratia definitiva” asupra proiectului, conform celor raportate de Pen News.
„A implicat investigatii subacvatice in SUA si cercetari extinse in institutii din intreaga lume.”
Cautarile au vizat apele din largul coastelor statului american Rhode Island, iar epava desemnata RI 2394, descoperita in portul Newport, s-a dovedit a fi cheia intregului mister. Compararea detaliata a structurii epavei cu planurile originale ale vasului Endeavour a oferit dovezi coplesitoare.
Nava a fost folosita initial in prima mare expeditie a lui Cook, intre 1768 si 1771, perioada in care a devenit primul vas european care a ajuns pe tarmul estic al Australiei si a inconjurat Noua Zeelanda. Ulterior, insa, destinul ei a luat o intorsatura mai putin glorioasa.
Dupa ce si-a incheiat cariera de explorare, vasul a fost transformat in nava de transport militar si, ulterior, vandut unei companii private. In 1775 a fost redenumit Lord Sandwich, iar in timpul Razboiului de Independenta al SUA, a fost folosit de britanici si scufundat deliberat in 1778, pentru a bloca accesul portuar.
Ceea ce parea pierdut pentru totdeauna a fost readus la lumina prin investigatii minutioase. Expertii au observat ca amplasarea grinzilor din epava coincide exact cu pozitionarea catargelor navei originale.
„Dimensiunile tuturor elementelor de lemn sunt aproape identice cu cele ale navei Endeavour si vorbesc in milimetri - nu in inci, ci in milimetri”, a declarat arheologul Kieran Hosty de la Muzeul National Maritim Australian. „Esarfa de la etrava este identica, absolut identica.”
El a adaugat: „Aceasta esarfa de la etrava este, de asemenea, o caracteristica foarte unica - am analizat o multime de planuri de nave din secolul al XVIII-lea si nu putem gasi nimic asemanator.”
Mai mult, analizele dendrocronologice au confirmat ca lemnul provine din Regatul Unit, intarind ipoteza ca este vorba despre faimoasa nava.
Totusi, anuntul oficial nu a fost lipsit de controverse. In 2022, cand muzeul a publicat rezultatele preliminare, partenerii americani din proiect, Rhode Island Marine Archaeology Project (RIMAP), au criticat comunicarea, considerand-o grabita si in afara protocolului.
ANMM a recunoscut „analiza istorica excelenta si inregistrarea detaliata a artefactelor” realizata de RIMAP intr-un comunicat, adaugand ca, desi organizatia lor de cercetare „continua sa accepte ca RI 2394 ar putea fi Endeavour”, aceasta „nu exclude alte posibile situri de naufragii”.
Cu toate acestea, cercetatorii australieni sustin ca indiciile sunt coplesitoare.
„Orice lucru de valoare ar fi fost scos din acea nava inainte de a fi scufundata”, a spus arheologul James Hunter. „Dar ceea ce s-a recuperat pana in acest moment indica o perioada din secolul al XVIII-lea.”
„Nu veti gasi niciodata un semn care sa spuna «Cook a fost aici»”, a sustinut Hosty. „Avem o serie intreaga de lucruri care indica faptul ca RI 2394 este... Endeavour.”
El a adaugat: „Si pana acum am gasit o multime de lucruri care bifeaza casuta pentru a fi Endeavour si nimic pe site care sa spuna ca nu este.”
Daca se va confirma definitiv identitatea epavei, Endeavour nu este doar o relicva istorica, ci o marturie vie a epocii marilor descoperiri geografice, o piesa de patrimoniu ce reinvie o pagina esentiala din istoria explorarilor maritime.
FOTO: pinterest.com
