Ceremonia religioasa are loc la ora 12:00, iar la funeralii participa familia, prieteni apropiati, dar si numerosi hunedoreni care au dorit sa-i aduca un ultim omagiu.
Trupul neinsufletit al marelui campion a fost adus miercuri in Hunedoara, fiind intampinat de aplauze si lacrimi. „Slujba de la priveghi a fost oficiata de un sobor de 10 preoti. Familia sa nu s-a dezlipit nicio secunda de la capataiul marelui campion. Manusile sale de box au stat la loc de cinste, langa sicriul impodobit cu flori albe.”
Mihai Leu s-a stins din viata pe 1 iulie, la varsta de 56 de ani, pe patul de spital, la Institutul Fundeni din Bucuresti. Era internat din 21 iunie la sectia de terapie intensiva, in stare critica.
Sportivul s-a luptat cu o boala nemiloasa vreme de mai multi ani. In 2014 fusese diagnosticat cu cancer de colon si operat de doua ori. Din pacate, in ultimul an, au aparut complicatii abdominale severe, fara legatura cu diagnosticul initial. In plus, ultimele investigatii au relevat insuficienta pulmonara si metastaze.
In ciuda greutatilor medicale, Mihai Leu a continuat sa lupte pana la final, beneficiind de sprijinul reputatului chirurg Irinel Popescu, care i-a salvat viata in mai multe randuri. Din cauza hemoragiilor repetate, fostul campion a fost transferat de urgenta la Bucuresti in repetate randuri.
De-a lungul unei cariere impresionante, Mihai Leu a bifat 28 de victorii in ring – 10 prin knockout si 18 la puncte – fara sa cunoasca gustul infrangerii. A cucerit titlul mondial WBO la semimijlocie in 1997, devenind primul roman care a reusit aceasta performanta. S-a retras invincibil, asemenea legendarului Terry Marsh.
Cariera sa sportiva a inceput in boxul amator, unde a castigat Campionatul Mondial de Juniori la Havana, in 1987. In acelasi an, in timpul unei competitii in Grecia, a ramas in strainatate si a ajuns in Germania de Vest, unde a devenit dublu campion national.
Dupa retragerea din box, si-a urmat o alta pasiune: motorsportul. In 2003, a devenit campion national de raliuri, pilotand un Hyundai Accent WRC. Mai tarziu, a condus echipa Jack Daniel’s Rally Team in Campionatul National de Raliuri.
Mihai Leu ramane in memoria romanilor ca un simbol al curajului, ambitiei si perseverentei. Azi, Hunedoara si intreaga lume sportiva isi pleaca fruntile in fata unei legende.