Din inima Greciei spre insulele mitice

Tarifele pleaca de la 330 de euro/persoana, transport cu autocarul, 10 nopti cazare si demipensiune. Daca spui Grecia, te gandesti la miile de insule si insulite ale arhipelagului. Si la Atena, orasul care a pastrat, cu intelepciune, numele zeitei care a reusit sa duca faima urbei peste milenii. Din capitala Greciei se ajunge foarte usor la manastirile de la Meteora sau din portul Pireu in insulele mitice, precum Hydra, Poros sau Egina. Atena este unul dintre cele mai vechi orase ale lumii occidentale, care s-a dezvoltat de-a lungul a 6000 de ani de existenta, la adapostul a patru lanturi muntoase, care strajuiesc urbea din departare. Acropole este inima de piatra a orasului, locul de unde a pornit istoria, asa cum o stim noi. De aici, de pe stanca de aproape 150 de metri strajuieste calm Parthenonul, templul ale carui coloane de marmura in stil doric reusesc si astazi, dupa aproape 2500 de ani, sa uimeasca. Nu poti scapa usor de imaginea Parthenonului, nici ziua stralucind in soare, nici noaptea, iluminat feeric de aproape peste tot in capitala Greciei. Primele temple ridicate aici, din lemn, au fost inlocuite prin secolul VI i.e.n. de constructii de piatra. Ceea ce se vede astazi se datoreaza lui Pericle, dar ghidul ne spune ca, de-a lungul timpului, au fost facute numeroase fortificatii si infrumusetari. Nu stiu la ce capitol sa incadrez transformarea constructiilor de pe Acropole in biserici ortodoxe, prin secolul V e.n. sau mai tarziu in moschee. Zeita ramasa fara aripi, pentru a nu parasi Atena Cert este ca din orasul de pe stanca, asa cum cu mandrie ii spun urmasii Atenei, privelistea urbei care depaseste astazi 3,1 milioane de suflete este mirifica si amplitudinea ei te face sa-ti dai seama de ce a avut o asa istorie zbuciumata. Sau ca, grecii, buni negustori, mai imprastie din cand in cand pietris printre ruine, numai bun pentru a fi strecurat de turisti prin buzunare, asa ca amintire. Oricum, va fi greu de trecut cu vederea gratiosul templu al Atenei Nike, situat in dreapta intrarii monumentale in Acropole, care aminteste si azi de victoria de acum 2500 de ani a grecilor impotriva persilor. Vechii atenieni aduceau aici omagii Atenei (Parthena), pe care si-o doreau fara aripi, cale sigura de a nu parasi orasul. Nu uitati de Erection, templul dedicat lui Poseidon, locul unde, spune legenda, Atena si Zeul Marii s-au infruntat pentru a castiga puterea asupra orasului. Oricum, multe dintre sculpturile care impodobeau altadata Parthenonul si templul Atenei nike se afla acum, unele aproape intacte, in Muzeul Acropolei. La picioarele Acropolei se afla alte doua vestigii impresionante - Teatrul lui Dionysos sau Odeonul lui Atticus, unde se jucau tragediile dau comediile lui Eschil, Sofocle sau Euripide . Atena, spun unii, este un oras destul de murdar, unde gunoierii sunt mereu in greva, iar vara caldura este sufocanta. Este adevarat, dar merita sa stai aici macar doua-trei zile, Plaka si Parthenonul fiind doar doua dintre motivele suficient de puternice pentru a-mi dori sa ma reintorc aici candva. Odata ajunsi in preajma Acropolei, nu trebuie ratat sub nicio forma cartierul Plaka, zona unde prezentul si trecutul reusesc sa formeze un tot. Aici, pe stradutele umbrite, gasesti cam tot ce vrei: suveniruri pentru toate bugetele, de la icoane pe lemn la argintarie sau blanuri, la tricouri sau covoare. Si biserici mai vechi sau mai noi, situri arheologice si magazine de cult. M-am pierdut cu voie in Plaka, cartier boem, locul unde se intalnesc seara atenienii pentru a petrece pana in zori, de te intrebi cand mai au timp de odihna, iar ziua, turistii, pentru a se racori langa un pahar de apa si o cafea. Merita vazut si Templul lui Zeus, opera finalizata de imparatul roman Adrian dupa mai mult de trei secole de la data la care a fost pusa prima piatra de temelie. Cei care au fost insiprati sa-si asigure mai multe zile de sejur in Atena pot sa viziteze si Muzeul de Arheologie Nationala sau Muzeul Bizantin. Acestea reunesc cele mai importante colectii de arta veche greaca, multe dintre ele fiind cunoscute privitorului din manualele de istorie. Meteora, locul straniu sapat in piatra La Meteora doar cinci manastiri mai pot fi vizitateIar daca ati ajuns la Atena, merita din plin sa luati un autobuz special sau un tren spre regiunea stranie Meteora. Ansamblul de stanci uriase se afla in mijlocul Greciei, pe valea Tesaliei, nu departe de Muntii Pindului, langa oraselul Kalambaka . Pe aceste stanci fara vegetatie s-a infiripat viata monahala inca din secolul al IX-lea. Peisajul este de neuitat, iar privelistea manastirilor ridicate pe varfurile muntilor o veti purta mult timp dupa aceea in amintire. Meteora este o regiune care ridica si astazi multe semne de intrebare privind modalitatea aparitiei acestui loc. Regiunea este plina de stanci gigantice, in forma de turnuri sau pilastre, avand o inaltime de 100-150 de metri. Legenda spune ca aceste stanci au fost sculptate de vant si apa de-a lungul a sute de ani. Din 24 de manastiri care constituiau candva ansamblul monastic al Meteorei, doar cinci sunt astazi locuite. Construite in secolul al XIV-lea de catre calugarii care cautau izolarea si mantuirea spirituala, ele uluiesc cu acoperisurile lor bombate, cu galeriile lor din lemn si etajele superioare ce se ridica intr-o maniera precara deasupra scarilor si scripetilor pentru plasele ascensorului de marfuri. Chiar daca pare greu de crezut, traditia aprovizionarii cu alimente prin intermediul scripetilor este de actualitate la Meteora. La fel si urcusul, si coborasul calugarilor care locuiesc pe aceste stanci cu ajutorul unor telecabine improvizate care numai de epoca moderna nu vorbesc. Insa accidentele au stat departe de Meteora, legenda locala vorbind chiar de un loc privilegiat, ocolit de nenorociri. Chiar si regina Maria a Romaniei, fascinata de misterul acestor locuri, a dorit sa viziteze manastirile. In lipsa drumului, singura cale de a urca pana la poarta sfantului lacas era scripetele. Astfel ca regina s-a ghemuit in plasa. Povara a inceput sa fie trasa, incetisor, in sus. Cand a ajuns, calugarii s-au tras cativa pasi inapoi. Nicio femeie nu mai urcase pana acolo. Dar unul dintre ei a recunoscut-o. L-a chemat pe staret. Batran, traind o viata in acel lacas cu legi aspre, staretul nu i-a ingaduit sa intre. Doi euro - intrarea la fiecare lacas Acolo, aurul coroanei nu stralucea, insa mai apoi, uitandu-se in ochii ei frumosi si stralucitori, i-a facut semn cu mana sa pofteasca. Astazi se poate ajunge aici fara efort, pe un drum asfaltat sau pe potecile inguste taiate in stanca. Dintre manastirile deschise vizitatorilor azi, cele ale lui Varlaam, Schimbarea la fata, Roussanos si Sfantul Stefan sunt veritabile muzee bizantine, etaland, printre altele, icoane superbe, vechi manuscrise, mozaicuri si fresce unice. Pretul de intrare la fiecare dintre ele este de doi euro. Fiind un lacas sfant, imbracamintea sumara reprezinta un motiv intemeiat sa nu puteti vizita aceste locuri. In plus, femeile vor primi la intrare fuste si esarfe pentru acoperirea umerilor sau decolteurilor. Privelistea este superba, inaltimea Meteorei oferind o imagine de vis asupra satului Castraki, asezat la picioarele acesteia pe partea de est, astfel ca nu veti rezista sa nu le imortalizati. Aveti insa grija cu fotografiatul in interiorul manastirilor. Paznicii sunt foarte vigilenti, astfel ca orice incercare de fotografiere in locurile nepermise se va dovedi un esec. Daca sunteti tentati sa cumparati ceva suveniruri de la magazinele gazduite de aceste manastiri o puteti face, mai ales ca, la magazinele de la poalele muntelui, produsele similare sunt mai scumpe decat aici. O alta varianta ar fi sa va opriti la unul dintre cele doua ateliere de icoane si suveniruri aflate in Kalambaka, chiar la poalele Meteorei. Puteti opta fie pentru magazinul Zindros sau Zervopoulos. La acesta din urma veti avea placerea sa intalniti si mesteri romani care realizeaza vestitele icoane bizantine. Preturile sunt pentru orice buzunar. In plus, daca planuiti sa vizitati Meteora, ar fi bine sa alocati o zi intreaga pentru a va bucura de peisaj si a vizita in liniste lacasurile sfinte. In plus, aveti grija sa va luati apa sau ceva de mancare, mai ales daca porniti la drum pe jos. De-a lungul soselei care urca spre Meteora sunt vanzatori ambulanti, insa preturile sunt ridicate. Pireu, poarta spre insulele grecesti La 10 kilometri de Atena se afla Pireu, cel mai mare port al Greciei, oras in care traiesc circa un milion de oameni. Istoria acestuia se leaga de asezarea sa strategica, urbea fiind legata efectiv in anul 450 i.e.n. de Atena de zidurile lungi, la ordinul lui Temistocle. Urmasii vechilor porturi din antichitate s-au adaptat vremurilor si s-au convertit in zone turistice, unde acosteaza si pescarii. Centrul orasului Pireu, plin de bulevarde umbrite si parculete mici si curate, constrasteaza cu periferia dedicata acum zeitei industrie. Indiferent daca aveti timp pentru a vizita Pireul, portul este poarta dupa care se deschid destinatii de vis. De aici pleaca curse feribot spre toate insulele de renume. Egina, la nici o ora de Pireu, o oaza de verdeata, daruita generos de natura sau zei cu plantatii de smochini, pini, vie si fistic si o clima blanda. Insula preferata de greci la sfarsit de saptamana are nenumarate taverne, unde se pot manca tot felul de preparate din peste, inclusiv o delicioasa caracatita la gratar. Am poposit apoi in Hydra,o insula salbatica, cu alei abrupte umbrite de portocali, preferata artistilor si de tinerii greci. In Hydra nu circula nicio masina, dar asta nu inseamna ca in micutul si abruptul port nu au voie sa acosteze salupele elegante ale cine stie ce vedete. In apropierea coastei peninsulei se afla Poros, care se mandreste cu plantatiile sale de lamai si cu plajele incantatoare. Metsovo, satucul de vlahi din mijlocul muntilor O calatorie la Marele Meteor ar putea fi combinata si cu o deplasare la Halkidiki, traseu pe care puteti face un popas scurt si intr-un satuc de munte – Metsovo -, locuit de o comunitate de vlahi. Metsovo este unul dintre cele mai pitoresti si traditionale zone ale Greciei. Micul satuc este construit sub forma de amfiteatru, pe unul dintre cele mai inalte varfuri ale culmilor Pindos, la o altitudine de 1156 de metri, la 60 de kilometri de cel mai apropiat oras, Ioanina. Turismul este principala sursa de venit pentru cei 6.000 de locuitori. Anual, Metsovo primeste aproximativ 20.000 de turisti, in sat existand 18 hoteluri. Pretul unei nopti de cazare variaza intre 40-100 de euro, majoritatea unitatilor de cazare fiind afaceri de familie. Desi situat la inaltime, Metsovo primeste turisti si iarna, cand zapada poate ajunge si la patru metri inaltime. Locuitorii sai poarta de multe ori inca frumosul costum local si au mare grija de casele lor, care sunt veritabile muzee de arta populara locala. Desi Metsovo merita vazut, aveti grija la avaritia localnicilor care sunt in stare sa-ti vanda produsele si la preturi de cateva ori mai mari decat in mod normal. Ca sa va faceti o idee despre cum decurge comertul la Metsovo, pentru trei cupe de inghetata oferite intr-un bol veti plati circa sase euro. Preturile nu sunt afisate, vanzatorii avand marele talent de a le aproxima dupa ce se uita atent la cumparator. La fel se intampla si cand vine vorba de suveniruri. Pentru impatimitii de lactate, o gustare din branza "metsovone" este recomandata. CE TREBUIE SA STITI Imbracati-va decent daca vreti sa vizitati marele Meteor si asigurati-va ca ajungeti acolo inaintea vecerniei Vara este foarte cald, mai ales in Atena, fiind recomandat sa luati masuri de precautie in acest sens Daca mergeti la Meteora pentru o zi, luati-va in bagaje apa si mancare, pentru ca prin zona sunt foarte scumpe NU RATATI ! - Atena cu Parthenonul, cartierul Plaka si piata Syntagma - Meteora si oraselul Kalambaka - Satucul de vlahi Metsovo, aflat la 60 de km de cel mai apropiat oras, Ioanina - Croazierele din portul Pireu, spre insulele Egina, Poros si Hydra - Terasele din insule sunt vestite pentru preparatele din peste si fructe de mare, in special caracatita la gratar