Traditie cu radacini in istorie
Obiceiul ca papa sa-si ia un nou nume nu este impus prin vreo regula oficiala a Bisericii. Totusi, traditia s-a inradacinat inca din secolul al VI-lea, cand Papa Ioan al II-lea a fost primul care a facut aceasta alegere. Numele sau de nastere era Mercurius – prea pagan pentru gustul vremii, fiind inspirat de zeul roman Mercur.
Modelul a fost preluat de-a lungul timpului, iar din secolul al X-lea, schimbarea numelui a devenit o norma. Motivele au fost variate: uneori simbolice, alteori strategice, mai ales cand papi din afara Italiei alegeau nume cu sonoritati italiene pentru a fi mai bine primiti la Vatican.
Doar cativa papi din istorie au pastrat numele de la botez – printre ei Marcellus al II-lea si Adrian al VI-lea, ambii in secolul al XVI-lea.
Ce inseamna alegerea unui nume
Alegerea numelui papal este mai mult decat o simpla formalitate. E o declaratie de intentie. Numele ales poate fi un omagiu adus unui sfant venerat, unui papa respectat sau unui model de viata crestina. Papa Francisc, de exemplu, a ales acest nume pentru a-l onora pe Sfantul Francisc de Assisi – simbol al modestiei, pacii si iubirii fata de saraci si natura.
La polul opus, exista si nume pe care nimeni nu le-ar mai alege. De exemplu, Petru. De ce? Pentru ca traditia si o profetie veche sustin ca „Petru al II-lea” ar fi ultimul papa inainte de sfarsitul lumii. Iar nimeni nu vrea sa poarte o povara atat de grea.
Posibile nume pentru viitorul papa
Daca urmatorul Suveran Pontif va continua reformele incepute de Papa Francisc, ar putea alege un nume precum Leon – inspirat de Papa Leon al XIII-lea, cunoscut pentru promovarea justitiei sociale – sau Inocentiu, un nume asociat cu lupta anticoruptie in Biserica.
In cazul in care va fi ales un papa din Sudul Global (asa cum a fost Papa Francisc, originar din Argentina), e posibil sa vedem o reactivare a unor nume antice, precum Gelasius, Miltiade sau Victor – toate cu radacini in Africa crestina timpurie.
In cei peste 2000 de ani de istorie a papalitatii, au existat 44 de nume papale unice, iar Francisc este cel mai recent dintre ele. Va aduce viitorul papa o noua premiera? Ramane de vazut. Dar un lucru e sigur: numele pe care il va alege va fi studiat, interpretat si comentat in toata lumea catolica – si nu numai.
