Armata israeliana, sustinuta din bani americani

SUA vor creste ajutorul militar acordat Israelului pentru urmatorii zece ani cu 25% fata de perioada trecuta similara, pina la 30 de miliarde de dolari. Cresterea ajutorului militar are scopul pastrarii „superioritatii calitative“ a armatei israeliene fata de armatele vecinilor din Orientul Mijlociu, in conditiile in care SUA vor vinde armament in valoare de 20 de miliarde de dolari Arabiei Saudite si altor state arabe din Peninsula Araba in urmatorii zece ani. De asemenea, Egiptul va primi un ajutor militar de 13 miliarde de dolari pentru aceeasi perioada. SUA acorda finantare militara statelor aliate, numai pentru anul fiscal 2007 fiind prevazute, in acest scop, peste patru miliarde si jumatate de dolari. Conform Departamentului de Stat al SUA, Finantarea Militara pentru Strainatate este „un instrument vital pentru promovarea intereselor SUA in lume“. Prin aceasta finantare se acorda ajutoare nerambursabile aliatilor pentru achizitionarea de echipament de aparare, servicii si pregatire militara din Statele Unite. Majoritatea fondurilor oferite pentru astfel de ajutoare de catre SUA, respectiv 86%, sint acordate pentru tari din Orientul Apropiat. Cel mai mare recipient de fonduri din aceasta regiune este Israelul, care si pina acum primea in jur de doua miliarde trei sute de milioane pe an. Pe locul doi se situeaza Egiptul, cu un miliard trei sute de milioane pe an, urmat de Iordania, cu 206 milioane. Astfel de ajutoare primesc insa aliatii SUA din intreaga lume, chiar si Romania primind aproximativ 15 milioane in scopuri militare (aproximativ aceeasi suma ca si Turcia). Conform unui raport pentru Congresul american, „ajutorul militar din partea SUA a ajutat la transformarea armatei israeliene intr-una dintre cele mai sofisticate armate din lume. Ajutorul militar american a fost destinat pastrarii superioritatii calitative a armatei israeliene fata de armatele vecine, deoarece Israelul trebuie sa se bazeze pe echipamente si pe pregatire mai buna pentru a compensa deficitul de trupe, in orice potential conflict regional“. 23% din bugetul apararii israeliene provin din SUA. O parte din ajutoarele oferite de americani (25%) sint folosite inclusiv pentru cumpararea de armament produs in Israel, nu doar pentru armament american. Datorita acestei oportunitati, Israelul a dezvoltat o industrie de aparare ce se incadreaza in primele zece din lume. Raportul pentru Congres privind finantarea militara a Israelului arata ca numerosi comentatori arabi insista asupra faptului ca asistenta americana pentru Israel cauzeaza, in mod indirect, suferinte poporului palestinian. Asistenta militara americana a fost acordata Israelului pentru prima data in 1977, fiind vorba de 107 milioane de dolari pentru dezvoltarea tancului Merkava. Din 1988, ajutorul militar pentru Israel a fost inclus in legislatia americana anuala de asistenta. Asistenta americana civila pentru israelieni a inceput inca din 1949, cu un imprumut de 100 de milioane. Totusi, asistenta americana pe scara larga pentru israelieni a inceput in anii ’70, perioada in care, din cauza razboaielor arabo-israeliene, cetatenii americani au inceput sa traiasca cu ideea ca statul evreu se afla sub un permanent asediu din partea vecinilor. Intre 1966 si 1970, ajutoarele americane au crescut cu 47%, iar in 1971, Israelul primea 545 de milioane de dolari, fata de 30 de milioane in 1970. In perioadele zbuciumate ale regiunii, ajutorul american pentru Israel a fost crescut in mod corespunzator. Astfel, in 1991, Congresul a acordat Israelului 650 de milioane de dolari ca ajutoare suplimentare de urgenta, pentru a acoperi distrugerile din timpul operatiunii „Furtuna in Desert“.