Istoric
Orhideele provin din Japonia, Nepal si India. Ele au fost aduse in Europa in secolul al XVI-lea de catre misionari, comercianti sau exploratori.
Din cauza dificultatilor intampinate de cultivatorii orhideelor , ele au devenit plante preferate de persoanele instarite, care isi permiteau sa refaca macar partial habitatul natural al acestori flori.
De altfel, in epoca victoriana, orhideele erau un simbol al elegantei si luxului, intrucat erau vazute ca intruchipari ale orientului exotic si erau greu de gasit.
Descriere
In functie de zona in care cresc, orhideele pot fi terestre, epifite sau lithofite.
Orhideele terestre sunt specifice zonelor temperate, cele epifite sunt tropicale si isi prind radacinile de scorburile copacilor. Orhideele lithofite cresc in soluri pietroase.
Frunzele lor sunt simple si persistente si, in functie de specie, pot avea sau nu un colorit deosebit, unicolore sau cu dungi, cu retele de linii si uneori cu reflexe metalice.
Florile au o diversitate impresionanta ca forme, marimi si culori si sunt grupate in inflorescente sau solitare.
Cultivare si ingrijire
Lumina si temperatura trebuie corelate cu locurile de origine ale speciei, pentru ca unele orhidee adora soarele, altele umbra. Insa, in general, toate speciile au nevoie de lumina atunci cand se formeaza bobocii si florile.
Umiditatea ideala este de 50%-70%. Vara, cand este foarte cald, poti sa cresti nivelul de umiditate asezand ghivecele intr-o tava adanca, cu pietris si apa.
Orhideele au nevoie si de aer proaspat pentru ca altfel mor din cauza putrezirii radacinilor sau a frunzelor, a lipsei de dioxid de carbon sau a infectiilor. In general, planta trebuie udata de doua ori pe saptamana in timpul verii si o data pe saptamana in timpul iernii.
Este bine sa eviti udarea frunzelor si sa inlaturi apa adunata la baza frunzei cu un ghem sau o carpa de bumbac.
Inmultire
Spre deosebire de alte plante de interior care se pot inmulti usor prin seminte, metoda este destul de dificila in cazul orhideelor intrucat semintele lor sunt foarte mici si fragile.
De aceea, exista o adevarata industrie de obtinere a orhideelor si hibrizilor pentru flori, prin metode laborioase, din seminte tratate si crescute in anumite conditii.
O alta metoda de inmultire este aceea de divizare a orhideelor, proces ce necesita foarte multa atentie pentru ca, in general, orhideele sunt plante carora nu le place sa fie deranjate.
Pe de alta parte, noile plantute sunt foarte sensibile si firave.