Soarele, examinat 3D

Cu toate ca, de pe Pamant, noi percepem Soarele ca fiind un glob de foc neschimbat , astrul este un corp ceresc extrem de dinamic. Furtuni solare violente se dezlantuie cu periodicitate, eliberand in spatiu enorme cantitati de energie si campuri magnetice. Astfel de evenimente pot deteriora satelitii spatiali, ba chiar retelele terestre de distribuire a energiei electrice. Din acest motiv, studierea lor ocupa un loc important in activitatea oamenilor de stiinta. La zece ani dupa ce observatorul solar spatial SOHO a intrat in functiune, NASA va lansa misiunea STEREO ( acronim dupa Solar Terrestrial Relations Observatory), care-si propune sa faca posibila elaborarea de prognoze meteo solare mai precise si pe perioade de timp mai mari. Maine, la bordul unei singure rachete Boeing Delta 2 vor fi lansate doua sonde aproape identice, plasate pe orbite si pozitii diferite, care vor conferi o vedere stereoscopica, tridimensionala, asupra Soarelui si furtunilor sale. Pe urmele vantului solar Pe langa telescoapele optice de rigoare, sondele mai sunt echipate si cu instrumente care masoara ce se intampla cu "rafalele" de vant solar in calatoria lor prin spatiu. Cunoscute si ca "ejectii de masa coronala", eruptiile solare - sau furtuni spontane - elibereaza fara avertisment cantitati gigantice de plasma, reprezentand uneori miliarde de tone de atmosfera solara dispersate la viteze de milioane de kilometri pe ora, printre altele sub forma de raze X, unde radio si lumina vizibila, totul insotit de un urias camp magnetic expansiv. (continuarea in Evenimentul Zilei )