Sapphire X1950 Pro Dual

Cu totii am vazut placile video dual GPU bazate pe sistemul SLI de la nVidia. Desi erau o initiativa foarte buna, nu s-a putut sau nu s-a vrut ca aceste placi sa-si atinga potentialul maxim. Astfel, aceste placi dual GPU functionau doar pe placi de baza cu chipset nForce SLI, chiar daca ocupau doar un slot PCI-E. In plus (sau mai bine spus in minus), acestea nu puteau functiona cate doua, realizand un Quad SLI, si a fost nevoie de o noua placa lansata oficial de nVidia ca sa se realizeze si aceasta performanta. Insa vis-à-vis, de partea lui ATI, lucrurile par mai simple. Sapphire a realizat prima placa video ATI dual GPU, bazata pe chip-ul grafic RV570 (chip care se gaseste in X1950 Pro). Drept urmare, placa are 2 core-uri clock-ate la 580 MHz, fiecare cu cate 36 PSU, 12 ROP si 8 VSU. Fiecare nucleu are dedicati 512 MB memorie DDR3 la 1400 MHz pe 256 bits. Placa este cu adevarat imensa, depasind atat pe lungime cat si pe inaltime placile video normale, si este acoperita complet de un cooler cu heatpipes de 2 slot-uri. Acum vestile bune: cooler-ul este silentios. Placa poate fi montata pe orice placa de baza cu un slot PCI-E 16x (compatibila Crossfire sau nu), si este prevazuta cu cei doi conectori pentru Crossfire intern . Asta ar sugera ca se pot folosi doua astfel de placi, ajungandu-se la un Quad Crossfire. Avantajul vine din suportul direct din drivere pentru astfel de placi video, in timp ce la nVidia erau recunoscute de versiuni speciale de Bios pentru placile de baza (deci aveau si nevoie de placi de baza de la acelasi producator). Aceasta placa poate functiona atat in mod Crossfire (adica ambele GPU-uri), cat si single. Initial nu vedeam de ce mai exista aceasta optiune, dar, ca si in cazul nVidia, desi placa are doua iesiri DVI (dual link), in modul Crossfire este disponibila doar una singura. Mai mult, si intr-un eventual Quad Crossfire, doar una din cele 4 iesiri DVI va functiona. Sapphire X1950 Pro Dual va fi lansata in luna februarie a acestui an, cu un pret de aproximativ 350 – 400 $. Totusi va fi cam eclipsata de lansarea lui R600.