Galaxia Andromeda, responsabilă pentru "ploile de foc"

Astronomii au descoperit recent că galaxia Andromeda este de cinci ori mai mare decat se credea. Vestea e chiar tristă, pentru că asta înseamnă că varfurile spiralelor galaxiei Andromeda se întretaie, la un moment dat, cu cele ale galaxiei noastre, Calea Lactee , care are şi ea tot formă spiralată. Pămantul se află pe varful unui astfel de braţ. Teoretic, Andromeda, numită ştiinţific M31, se află la 2,5 milioane de ani lumină de Sistemul Solar , ea fiind centrul unui nor de galaxii din care face parte şi galaxia noastră, dar şi alte 30 de galaxii mai mici. Cercetătorii Societăţii Astronomice Americane din California au reprodus pe calculator mişcarea stelelor vizibile şi estimează că, "din cand în cand", pe Pămant cad ploi îndelungate de meteoriţi, care durează peste un an, din cauza "ciocnirii braţelor" Andromedei de galaxia noastră. Intervalul dintre "ploile de foc" ar putea fi situat între 12.000 şi 60.000 de ani.