Noua metoda foloseste nanoparticule de doar 30–60 nanometri, suficient de mici pentru a ajunge rapid in ganglionii limfatici, acolo unde activeaza sistemul imunitar. Acestea contin doi agenti imunostimulatori denumiti „super-adjuvanti”, combinati pentru a declansa un raspuns imunitar puternic impotriva celulelor canceroase.
Cum functioneaza vaccinul care ar putea salva milioane de vieti
Sistemul inovator combina doi „activatori” ai imunitatii – agonisti ai caii STING si ai receptorului TLR4 – care determina organismul sa produca interferoni de tip I si alte citokine proinflamatorii. Acestea joaca un rol esential in recunoasterea si distrugerea celulelor tumorale.
Datorita structurii lor minuscule, nanoparticulele sunt absorbite cu usurinta de celulele dendritice, care devin astfel „instructori” pentru sistemul imunitar, invatandu-l sa identifice si sa elimine celulele canceroase din organism.
Rezultate uimitoare in testele de laborator
Rezultatele publicate in prestigioasa revista Cell Reports arata ca vaccinul experimental a fost testat pe mai multe tipuri de tumori agresive – printre care melanom, cancer pancreatic si cancer mamar triplu negativ – iar eficienta sa a fost considerata „remarcabila” de catre echipa de cercetatori.
In cazul melanomului, 69% dintre soarecii vaccinati au respins complet tumorile. In formele de cancer pancreatic, procentul a fost si mai mare – 88% dintre subiecti au eliminat tumorile –, iar in cazul cancerului mamar triplu negativ, 75% dintre animale au reusit sa invinga boala.
Mai mult, toti soarecii care au primit vaccinul au supravietuit si nu au mai dezvoltat tumori nici dupa o noua provocare cu celule canceroase. Acest lucru indica faptul ca sistemul imunitar a dobandit o „memorie” eficienta impotriva cancerului.
Promisiunea unei solutii personalizate pentru fiecare pacient
Cercetatorii subliniaza ca platforma este modulara si personalizabila, ceea ce inseamna ca poate fi adaptata pentru diverse tipuri de cancer, fara a necesita secventierea genomului sau analize bioinformatice complexe.
De asemenea, testele efectuate pe celule umane provenite de la trei donatori independenti au confirmat ca sistemul poate stimula productia intensa de interferon, un mecanism-cheie in lupta impotriva tumorilor.
Urmatorul pas: testarea pe oameni
Desi rezultatele sunt extrem de promitatoare, specialistii atrag atentia ca este nevoie de studii suplimentare pentru a confirma siguranta si eficienta vaccinului pe modele animale mai mari, inainte de a trece la testele clinice pe oameni.
Daca se va dovedi la fel de eficient si sigur, acest vaccin antitumoral ar putea deveni, in urmatorul deceniu, una dintre cele mai importante inovatii medicale ale secolului XXI, oferind speranta pacientilor cu forme agresive de cancer din intreaga lume.
