Primul caz european a fost inregistrat in Italia, unde virusul a inceput sa se raspandeasca in regiunile Lombardia, Piemont, Lazio, si chiar in Genova si alte zone din Liguria. Aceasta tulpina de gripa A este recunoscuta pentru riscurile suplimentare asupra sanatatii, nu doar pentru plamani, ci si pentru sistemul nervos central si alte organe vitale, precum inima si creierul.
Ingrijorarile legate de potentialele complicatii neurologice au fost intensificate si in Genova si restul Liguriei, dupa ce profesorul Matteo Bassetti, un renumit expert in boli infectioase, a relatat cazul unui barbat de 76 de ani internat la spitalul San Martino din Genova. Potrivit declaratiilor profesorului, pacientul nu reusea sa-si recunoasca nici macar propria sotie, iar printre primele simptome pe care le-a mentionat a fost pierderea gustului, care i-a afectat capacitatea de a simti gustul alimentelor in timpul meselor.
Aceasta gripa, descrisa deja ca un risc major pentru sanatatea publica, ii ingrijoreaza pe experti din cauza simptomelor neobisnuite si a potentialului de a afecta sever functiile neurologice. Medicii atraga tentia asupra unei vigilente sporite si a unor masuri preventive riguroase pentru a limita raspandirea virusului. Aceste masuri sunt extrem de importante mai ales ca au fost raportate deja mai multe cazuri de infectia cu virusul gripal A/H3N2, asociate cu encefalita, convulsii si meningoencefalita, in timp ce, in cazul copiilor, au fost raportate convulsii febrile.
Ce este gripa H3N2?
Gripa H3N2 este o tulpina a virusului gripal A, cunoscuta pentru provocarea de epidemii sezoniere severe, in special in sezonul rece. Cunoscuta si sub numele de „gripa australiana” datorita numarului mare de cazuri raportate initial in Australia, aceasta tulpina se deosebeste de alte tipuri de gripa prin complicatiile severe pe care le poate cauza, mai ales la persoanele vulnerabile, cum sunt batranii si cei cu afectiuni cronice.
Virusul H3N2 are o rata de mutatie rapida, ceea ce inseamna ca organismul uman poate avea dificultati in a dezvolta imunitate pe termen lung impotriva lui, chiar si in urma vaccinarii sezoniere. Din acest motiv, tulpinile circulante sunt incluse in vaccinul anual antigripal, care isi adapteaza compozitia pentru a include variantele cele mai comune ale virusului gripal in fiecare an.
Simptomele gripei H3N2
La fel ca alte tulpini gripale, H3N2 afecteaza in primul rand tractul respirator, provocand simptome clasice de gripa, precum:
- febra ridicata
- tuse persistenta
- dureri in gat
- dureri de cap
- dureri musculare si articulare
- oboseala extrema
Cu toate acestea, gripa H3N2 prezinta si particularitati care o diferentiaza, in special prin manifestarile neurologice care pot aparea. Printre acestea se numara:
- ameteli
- confuzie mentala
- encefalita, o inflamatie grava a creierului
- pierderea gustului si mirosului
- sindromul Guillain-Barré (GBS), care afecteaza sistemul nervos periferic
- encefalomielita acuta diseminata (ADEM), o inflamatie rara, dar periculoasa a sistemului nervos central.
Medicii din Italia au raportat cazuri severe de afectiuni neurologice asociate gripei H3N2. De exemplu, un pacient in varsta de 76 de ani, internat la un spital din Genova, a manifestat confuzie mentala profunda, neputandu-si recunoaste nici macar sotia. Aceasta este una dintre caracteristicile periculoase ale acestei tulpini – abilitatea de a afecta creierul si de a provoca tulburari cognitive si senzoriale.
Riscurile si complicatiile asociate gripei H3N2
H3N2 este periculoasa in special pentru persoanele vulnerabile, cum ar fi varstnicii, copiii, femeile insarcinate si persoanele cu afectiuni cronice (diabet, boli cardiovasculare, astm). In afara de complicatiile respiratorii obisnuite, precum pneumonia, aceasta tulpina este asociata cu complicatii cardiace si neurologice.
Studiile arata ca H3N2 poate declansa inflamatii severe care duc la encefalita, un tip de inflamatie a creierului care poate afecta memoria si capacitatile cognitive. De asemenea, sunt raportate cazuri de meningoencefalita, care poate provoca convulsii si afectari neurologice permanente. La copii, convulsiile febrile sunt o alta manifestare frecventa, ce poate necesita spitalizare.
Masuri de preventie
Vaccinul antigripal anual este considerat cea mai buna metoda de protectie impotriva complicatiilor severe ale gripei H3N2. Acesta poate reduce severitatea bolii si riscul de spitalizare, in special pentru categoriile vulnerabile. Totodata, masurile de igiena precum spalarea frecventa a mainilor, evitarea aglomeratiilor in sezonul rece si purtarea mastii in spatii inchise sunt recomandate pentru a reduce riscul de infectare.
Pentru persoanele infectate, izolarea acasa si evitarea contactului cu cei din jur sunt esentiale pentru a preveni raspandirea virusului.
Tratament si recuperare
Tratamentul gripei H3N2 implica, in general, repaus la pat, hidratare corespunzatoare si administrarea de medicamente simptomatice, cum ar fi antipireticele si analgezicele. In cazuri grave, medicii pot recomanda antivirale, cum ar fi oseltamivir (Tamiflu) sau zanamivir (Relenza), care pot reduce durata simptomelor si riscul de complicatii.
Persoanele care prezinta simptome neurologice sau complicatii severe trebuie sa solicite imediat ingrijiri medicale. Tratamentul prompt in spital poate reduce riscul de afectare permanenta a creierului si a sistemului nervos.
Raspandirea gripei H3N2 in Europa este un semnal de alarma, in special din cauza complicatiilor pe care le poate provoca. Informarea corecta si vaccinarea raman cele mai bune metode de prevenire a acestei boli.
